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Différences entre TopCoat et GelCoat
Une question qui revient souvent auprès de notre service technique est la suivante : quelles sont les différences entre le top coat et le gel coat polyester ? À quoi sert chacun d’eux ?
Si l’on n’est pas familier avec ce type de peintures à base de polyester, c’est une question tout à fait normale. Pourtant, dans la pratique, chacun remplit une fonction bien précise, ce qui en fait un produit à usage spécifique, aux caractéristiques propres. Il est donc indispensable de bien les connaître afin d’obtenir de bons résultats.
Dans cet article, nous approfondissons ces deux produits pour que vous compreniez la différence entre les deux et que vous sachiez quand utiliser un gel coat ou un top coat.
SOMMAIRE DE L’ARTICLE
3. Alors, quand faut-il appliquer un gelcoat et quand un top coat ?
4. Quelques considérations lors de l’application d’un gelcoat
5. Peintures pour bateaux, topcoats, résines polyester… et bien plus encore !
1. Que sont les gelcoats ?
Le gelcoat est une peinture formulée à base de résine polyester, à laquelle on ajoute ensuite différents composants sous forme d’additifs, de dispersants, de nivelants et de filtres UV.
En règle générale, le gelcoat est appliqué pour fabriquer des moules ou réaliser des stratifiés structurels :
➥ Dans le cas de la fabrication de moules, le gelcoat sert à réaliser des pièces à partir de moules, en reproduisant toutes les caractéristiques de surface de celui-ci.
➥ Dans le cas des stratifiés structurels (souvent réalisés avec de la fibre de verre), le gelcoat apporte une base dure à la surface, ainsi qu’une haute résistance aux intempéries et aux rayures. Il sert de base aux couches successives de fibre de verre, ainsi qu’à la finition finale en top coat.
De son côté, le topcoat est un gelcoat qui incorpore de la paraffine, ce qui évite que la surface reste légèrement adhérente et collante. Cela facilite le durcissement de la peinture ainsi que le ponçage et le polissage ultérieurs.
2. Types de gelcoat
Les gelcoats, étant formulés à base de résine polyester, peuvent être de différents types, selon la nature de cette résine. Concrètement, on distingue deux types de gelcoat :
➥ Orthophtalique : les résines polyester orthophtaliques présentent une rigidité et une dureté légèrement supérieures aux isophtaliques, et conviennent à un usage général en milieux peu agressifs. Les gelcoats orthophtaliques sont donc très adaptés comme couches de base, car ils constituent un support très résistant pour le système de finition.
➥ Isophtalique : les résines polyester isophtaliques sont plus résistantes à l’eau, aux agents chimiques et aux expositions prolongées à des températures élevées. C’est pourquoi les topcoats utilisés dans le nautisme sont de type isophtalique : ils servent de couche finale sur les coques, en contact permanent avec l’eau et exposées à des environnements très agressifs (chaleur, embruns salins, humidité constante, etc.).
3. Alors, quand faut-il appliquer un gelcoat et quand un top coat ?
De manière générale, les gelcoats doivent être utilisés lorsque les pièces sont fabriquées dans des moules, c’est-à-dire lorsque l’on souhaite créer une forme à partir d’une surface déjà moulée.
Dans le cas des stratifiés, la couche de gelcoat doit être utilisée comme base pour le revêtement ultérieur.
En revanche, une fois le moule ou la pièce fabriquée, on utilisera un topcoat. Grâce à la paraffine qu’il contient, la surface sera scellée et non collante, ce qui permettra ensuite de poncer et polir pour obtenir de la brillance (si c’est l’effet recherché). Le top coat est également utilisé pour corriger des défauts de la pièce qui auraient pu apparaître lors du démoulage ou en raison d’imperfections du moule.
Ci-dessous, vous pouvez voir une vidéo montrant comment reproduire un moule de trottinette en appliquant du gelcoat avec de la fibre de verre.
4. Quelques considérations lors de l’application d’un gelcoat
➥ Le gelcoat doit être mélangé avec du peroxyde MEK pour une catalyse correcte.
➥ Si l’on souhaite modifier la viscosité / la facilité d’application au pinceau de la peinture polyester de finition (top coat), nous recommandons de diluer avec de la méthyl-éthyl-cétone (ou butanone) à hauteur de 5–10 %.
➥ Pour obtenir un top coat, vous pouvez soit acheter un gelcoat déjà paraffiné, soit ajouter au gelcoat de l’styrène paraffiné afin de le transformer en peinture de finition. Chez Nazza, nous proposons les deux options.
➥ Le gelcoat sans paraffine n’est utilisé que comme primaire pour peinture ou protection contre les intempéries, l’aspect final est donc moins critique. C’est pourquoi, chez Nazza, nous proposons le gelcoat uniquement en blanc, afin de ne pas influencer la couleur des couches de finition en top coat, disponibles en plusieurs couleurs (bleu, noir et blanc).
➥ Dans la réparation ou la décoration de stratifiés, la couche de gelcoat ne s’applique pas au moule, mais sur le stratifié. Dans ce cas, il faut également utiliser un top coat paraffiné pour permettre un durcissement correct et éviter que la surface reste collante.
5. Peintures pour bateaux, topcoats, résines polyester… et bien plus encore !
Chez Nazza, nous disposons d’une grande variété de produits à base de résine polyester, ainsi que d’une catégorie spéciale de produits nautiques. Vous y trouverez des résines polyester, des gelcoats, des résines vinylester, des mastics, etc. Découvrez-la !